De laatste maanden heeft Griekenland te kampen met een steeds maar stijgend aantal verkeersdoden. Telkens je een krant open slaat of een website opent, verwacht je weer eens een bericht te zien van een dodelijk ongeval. Vanochtend was het niet anders.

Wat zijn de redenen voor die hoge dodentallen? Voor mij is dat toch steeds het roekeloze rijgedrag van Griekse chauffeurs. Het lijkt alsof ze alle verkeersregels vergeten wanneer ze achter een stuur kruipen. Misschien hebben ze de regels zelfs niet eens geleerd, want in 2025 kun je nog steeds een rijbewijs kopen als je een voldoende gevuld envelopje overhandigt aan de examinator.

Ik zie het voortdurend rond me: chauffeurs wanen zich onsterfelijk, zoeven tegen een ongelofelijke snelheid door de stadskern, en nemen het niet al te nauw met de verkeerslichten. Ik zie mensen achteruit rijden als ze een afslag hebben gemist, terwijl er verkeer blijft aankomen. Abrupte verkeermaneuvers zonder even te kijken of het allemaal wel veilig is. Andere chauffeurs de bocht afsnijden. En op de autosnelweg, zelfs als die leeg is, steevast op de middenstrook rijden.

Motorrijders maken het vaak nog veel bonter. Nog steeds zijn er veel te veel mensen op tweewielers die geen helm dragen. De openbare weg is een racebaan waar het rechts van de snelste geldt.

Je zou kunnen zeggen dat de toestand van het Griekse wegennet ook een reden zou kunnen zijn, maar de infrastructuur is een stuk beter dan 25 jaar geleden. Alleen lijkt het in steden moeilijk om asverschuivingen of zelfs verkeersdrempels aan te leggen. Dat zou al heel wat helpen.

Een andere niet onbelangrijke reden voor het hoge aantal verkeersdoden, is alcohol. Heel vaak hebben chauffeurs die betrokken zijn bij verkeersongevallen te veel alcohol gedronken.

Om eerlijk te zijn: de pakkans is in Griekenland bijzonder klein. Ik denk dat ik op 25 jaar tijd misschien ooi 2 alcoholcontroles gezien heb in Athene. Op roekeloos gedrag wordt blijkbaar ook nauwelijks gecontroleerd.

Maar dat zou nu veranderen: er komt een strengere verkeerswet. Strenger moet je in dit geval interpreteren als: de boetes worden zwaarder.

Wat kan je duur komen te staan?

• Gebruik van de mobiele telefoon achter het stuur? 350 euro boete, en rijbewijs inleveren voor 30 dagen. Tweede keer gepakt? 1000 euro en rijbewijs 180 dage inleveren. Meerder keren gepakt? 2000 euro en rijbewijs inleveren voor 1 jaar.
• Geen helm (op het hoofd – want hoevelen dragen hem niet aan de arm)? 350 euro boete en rijbewijs inleveren voor 30 dagen. Boetes voor dezelfde overtreding? Zie hierboven.
• Chauffeur draagt geen verkeersgordel? 350 euro boete, en rijbewijs inleveren voor 30 dagen. Passagier draagt geen gordeL 150 euro boete voor de passagier en de chauffeur. Je wordt er meermaals voor gepakt? Zie de boetes hierboven.
• Alochol gedronken? Als je tussen de 0.5 en 0.8/l zit, betaal je 350 euro boete en lever je je rijbewijs voor 30 dagen in. Tussen de 0.8 en 1.10? Boete van 700 euro en rijbewijs inleveren voor 90 dagen. Word je weer gepakt? Zie hierboven.
• Ook voor overdreven snelheid gaan de boetes de hoogte in. Dat kan gaan van 1200 euro tot een paar duizend euro. En het rijbewijs en de nummerplaten worden in beslag genomen voor minstens 180 dagen.
• Door het rode licht rijden? 700 euro en rijbewijs inleveren voor 60 dagen.
• Een Stop signaal negeren? 350 euro en rijbewijs inleveren voor 30 dagen.
• 150 euro boete als je op de rijstrook voor de bus rijdt.

De vraag is of dat allemaal wat gaat uit halen. Ook nu al worden rijbewijzen ingetrokken en moeten chauffeurs bij bepaalde overtredingen hun nummerplaten inleveren voor bepaalde tijd. Maar toch zie je auto’s rondrijden zonder nummerplaten. Ik mag er niet aan denken hoeveel chauffeurs zich zonder rijbewijs op de openbare weg begeven.  Maar de wetgever heeft ook zware boetes voorzien voor mensen die dat wagen.

Alleen stel ik me toch de vraag hoe hoog de pakkans is. De voorbije jaren zijn de boetes al meermaals de hoogte in gegaan, zonder dat er een noemenswaardige daling van het aantal verkeersdoden was.

Nee, dan vind ik de maatregel van de minister van Transport iets constructiever.Die heeft besloten dat vanaf vandaag, 13 september 2025, de metro en bepaalde tramlijnen en buslijnen op zaterdag 24 uur lang zullen rijden. De verwachting is dat mensen die een nachtje zijn gaan stappen, niet meer achter het stuur kruipen, maar het openbaar vervoer zullen gebruiken.

Het gaat om de metrolijnen 2 (rode lijn) en 3 (blauwe lijn), en om de tramlijnen T6 en T7 (in feite de enige tramlijnen die er zijn). De volgende bussen zullen ook 24 uur lang rijden:

• 550:  Paleo Faliro – Kifissia
• 221 : Universiteitscampus – Akadimias
• 224: Kaisariani – El. Venizelos
• 421: Agioi Anargyroi – Agia Paraskevi
• 608: Galatsi – Akadimias– Kerkhof Zografou
• 703: Piraeus – Ag. Anargyroi – Ag. Eleftherios
• 842: Perama – Korydallos station
• 049 : Piraeus – Omonia
• A15 : Larissa station – Dasos
• B11 : Plateia Vathi – Ilion – Petroupoli
• B12: Attica Station – Ano Liossia
• 040: Piraeus – Syntagma
• 11: Ano Patisia – Neo Pagrati – Nea Elvetia

Het is afwachten of de maatregelen positieve gevolgen zal hebben. In principe kun je nu al gewoon een taxi nemen na een nachtje stappen. Zo duur is die nu ook weer niet. Maar al bij al lijkt me dit wel een positief plan.