Het gonst de voorbije dagen van de verkiezingsgeruchten. De Griekse regering heeft getoond dat ze niet in staat is om het ongunstige economische klimaat in Griekenland om te buigen. Voor de tweede keer op 2 jaar tijd heeft ze bovendien getoond dat ze er ook niet in slaagt om de burgers te beschermen tegen natuurrampen. Satirici hebben al aangetoond dat sinds de zomer er altijd wel een deel van Griekenland in brand heeft gestaan, tot de winter toe (herinner u de rellen in Athene in december 2008).

Oppositiepartij PASOK toont zich al een hele tijd gretig om de macht over te nemen. Wellicht hebben ze te lang de vetpotten moeten missen waaruit ze 20 jaar hebben kunnen eten. Het ging zelfs zo ver dat de partij er mee dreigde om de presidentsverkiezingen te saboteren (de verkiezing van een president heeft een 2/3 meerderheid in het parlement nodig – een meerderheid die niet alleen kan worden bereikt voor de regerende partij). De Griekse grondwet schrijft voor dat het parlement moet worden ontbonden als men het niet eens kan worden over een presidentskandidaat en dat er dan nieuwe verkiezingen moeten worden gehouden. Het is illustratief hoe graag PASOK de macht weer wil.

Maar na de bosbrand in noordoost Athene 2 weken geleden, lijkt het er op dat het niet zo ver zal komen. Er wordt gefluisterd dat Karamanlis in oktober verkiezingen wil organiseren, of dat hij toch op zijn minst verschuivingen wil in zijn kabinet. Beide opties lijken me politieke zelfmoord. Nea Dimokratia ligt flink achter op PASOK in de enquetes (waarvan men de juistheid weliswaar kan betwisten) en voor het eerst wordt oppositieleider Georgos Papandreou als betere kandidaat-premier beschouwd dan Karamanlis. Met ministerposten schuiven is ook niet ideaal: het is nog moeilijk om politici te vinden die geen boter op het hoofd hebben en niet zijn betrokken geweest bij een of ander schandaal.

In het midden van deze geruchten staat 1 man: minister van Openbare Werken en Milieu Georgos Souflias. Deze oudgediende heeft destijds het regeringsprogramma van Nea Dimokratia geschreven en wordt soms wel eens omschreven als de echte premier van dit land. Deze man probeert bouwprojecten te combineren met zorg voor het milieu en mislukt daar jammerlijk in. Zo is hij het die er een wet heeft doorgesluisd die de Griekse kusten vrij heeft gegeven om er hotelcomplexen op te bouwen. Hij vindt ook dat er in Athene plaats is voor 8 miljoen mensen, dus er mag hier nog vrolijk worden bij gebouwd. Hij breidt een militaire basis uit in wat nu echt wel de laatste groene long van Athene is: de Hymettus-berg. Van zijn belofte om een park te maken van de oude luchthaven in Hellinikon (waar nog een aantal Olympische stadions staan te verroesten) komt ook al niets in huis. Zijn ministerie is ook verantwoordelijk voor de beslissing om een nieuwe vuilnisbelt aan te leggen in Grammatiko, daar waar de brand 2 weken geleden is ontstaan (en waar rijkelijk laat werd gereageerd door de hulpdiensten – met opzet misschien?).

Souflias bouwt ook een vakantiehuis aan de oostkust van Attica (ver uit de buurt van de gevaarlijke bossen), waarbij hij een heel andere constructie bouwde dan diegene waarvoor hij een vergunning had. Minister zijnde, kon hij dat natuurlijk wel snel in orde brengen.

2 jaar geleden brandde de streek in de Peloponnesos af waar Souflias de aanleg van de “Ionische Weg” – een autosnelweg die noordwest-Griekenland met de Peloponnesos moet verbinden- had gepland. Het is misschien een toeval, maar mij lijkt deze man me een gevaar voor Griekenland.