In België was Pater Damiaan de grootste Belg. Binnen een aantal maanden zullen we weten wie hier Griekenland als de grootste Griek aller tijden wordt beschouwd. Sinds gisteren is SKAI (de radiozender en het televisiestation – misschien wel het enige dat kwaliteit brengt) namelijk de procedure begonnen om deze figuur te vinden: iedereen kan stemmen via SMS, telefoon of via de site die is opgezet voor dit initiatief. Misschien heeft u zelf ook wel een idee en kunt u ook 5 namen vinden? Het volstaat dat u wat Grieks begrijpt om de namen in te geven. De eerste ronde wordt afgesloten op 7 mei en nadien wordt er een top 100 gemaakt. De bedoeling is om in januari 2009 tot een top 10 te komen.
Het lijkt me een immense opdracht: de Griekse geschiedenis is zowat de langste van heel Europa (die althans gedocumenteerd is). Dat betekent dat je kunt beginnen bij Homerus, Socrates, Plato, Pericles, Phidias, Sophocles, Euripides, Archimedes, Leonidas, Alexander de Grote (iets zegt me dat die in de top 10 zal staan), en ga zo maar door.
Er is ook wel een reeks van grote Grieken uit de Byzantijnse periode, wellicht minder gekend in de rest van Europa: de dynastie Paleologos, Justinianus, Komninos enz. Of misschien de grote jongens uit de Griekse onafhankelijkheidsstrijd: Kolokotronis, Papaflessas, Miaoulis, Bouboulina, Mavromichalis, of de eerste gouverneur Kapodistrias. Of meer hedendaagse figuren uit de politiek en de culturele wereld zoals Merlina Mercouri, de schilder Yiannis Tsarouchis, Mikis Theodorakis, Manos Chatzidakis, Konstantinos Karamanlis (de oom van de huidige premier) en ik vergeet er nog honderden.
U kent er vast ook wel 5 die in de lijst mogen.