42 graden in Athene vandaag: het is de heetste dag van het jaar. Met een luchtvochtigheid van 20-30% is het wel vol te houden, maar prettig is anders. De airco draait volop, en DEI, de openbare elektriciteitsmaatschappij, hoopt dat er niets fout gaat. Mensen die niet over een airco beschikken kunnen overal in het land terecht in gekoelde ruimtes, van 8u ‘s ochtends tot 8u ‘s avonds.
Bij dergelijke hitte horen altijd bosbranden. Die in Galicië hebben het internationale nieuws gehaald, maar ook in Griekenland brandt het, op wel 10 plaatsen in het hele land. Zaterdagavond laat zaten we nog aan het strand in Marathon (gelukkig biedt de zee nog enige koelte), toen we achter ons een brand opmerkten. Ik kan u verzekeren dat het er heel erg angstwekkend uitziet ‘s nachts: je ziet een heuse “ring of fire“. Het ergste is dat de meeste van die branden zijn aangestoken. Als het brandt in de buurt van bewoonde gebieden, weet je dat er kwade wil in het spel was. Afgebrand natuurgebied kan immers erg snel in woongebied worden veranderd (hoewel de wet dat verbiedt). Hoe kan iemand nu met zijn geweten in het reine zijn als hij een dergelijke brand aansteekt: je verwoest waardevolle natuur  (er is al zo weinig groen in de buurt van Athene), het kost de staat handenvol geld om alle branden onder controle te krijgen en je riskeert om de huizen van mensen te verwoesten (en ook hun leven in gevaar te brengen). Wat mij betreft, kan de overheid niet streng genoeg optreden tegen dergelijke criminelen, maar helaas worden ze zelden gevat.