Sinds gisteren zijn alle delegaties (en er zitten dit jaar flink wat weirdo’s tussen) voor Eurovision in Athene aangekomen, en vandaag beginnen de repetities voor de finalisten (Kate Ryan heeft haar repetitie vorige donderdag al afgewerkt). De stad begint zich langzaam in feestkleuren te tooien, want op donderdag begint het eerste evenement al: de halve finale. We hebben al beelden gezien van de plaats van het gebeuren en het ziet er indrukwekkend uit! Tot voor 2004 zou men misschien nogal meewarig hebben gedaan over de organisatorisch capaciteiten van Griekenland (ik herinner me nog veel negatieve pers voor de start van de Olympische Spelen), maar sinds 13 augustus 2004 zijn die stemmen verstomd en men weet nu wel waartoe de Grieken in staat zijn. Wat mogen we verwachten?

• 37 landen nemen deel (Servië-Montenegro heeft zich op het laatste moment teruggetrokken).
• 23 landen (waaronder België) treden donderdag aan in de halve finale. 10 er van gaan door naar de finale.
• De puntentelling ziet er anders uit dit jaar: alleen 8, 10 en 12 punten zullen worden aangekondigd. De punte 1-7 zullen automatisch aan het scorebord worden toegevoegd. 38 landen zullen stemmen. Enkel de laatste 3 landen zullen de hele puntenreeks aankondigen.
• Nana Mouskouri (jawel!) zal een grote zandloper omdraaien om het moment aan te kondigen waarop u met SMS kunt beginnen stemmen.
• Kostenplaatje: 12 miljoen euro. Men verwacht echter heel wat omzet van het toerisme dat door Eurovision zou worden aangezwengeld:  13 miljoen euro. Veel winst brengt Eurovision dus blijkbaar niet op.

Verder blijft alles nog geheim. Meer info? U vindt het allemaal hier.