Dit jaar heeft een Griekse stad weer eens de eer om zich Culturele Hoofdstad van Europa te noemen. Na Thessaloniki is Patras de 2de Griekse stad die deze eer krijgt. Misschien heeft het wel te maken met het feit dat het initiatief voor dit programma kwam van de Griekse actrice (en politica) Melina Mercouri in 1985. De organisatie wordt al een tijdje geplaagd door slecht management. Lokale politici schijnen ook vaak subsidies voor het programma te misbruiken voor eigen gewin en geronsel van stemmen. En onlangs heeft de artistiek directeur Thanos Mikroutsikos ontslag genomen. Maar dat is vooral voer voor de Griekse media.
Wat heeft Patras 2006 te bieden? Het programma ziet er mooi uit, maar nu ook weer niet indrukwekkend. Maar zelfs als u niet naar Patras trekt voor de evenementen, is de stad toch een bezoek waard. Toeristen die zich met de ferry laten overzetten van het Italiaanse Brindisi, komen aan in de haven van Patras, maar rijden meteen door. Toch is Patras een goei uitvalsbasis om de westkust van de Peloponessos te bezoeken. En vooral: Patras is de hoofdstad van het Griekse carnaval! Het is zelfs de derde grootste carnavalsstad ter wereld na Rio de Janeiro en New Orleans!