Op 15 augustus schijnt alles om religie te draaien. Zowel katholieken als orthodoxen vieren de Maagd Maria. Nu de katholieken hun wereldjongerendagen houden in Keulen, toonde de paus zich nog maar eens van zijn beste kant: de aflaten stonden weer in de aanbieding. Voor de orthodoxen staat dat gelijk aan godslastering; ze kunnen niet geloven dat dergelijke Middelleeuwse praktijken terug ingang vinden. Maar het was te verwachten van een paus die nog aan het hoofd stond van de Congregatie voor de Geloofsleer, een orgaan dat zijn oorsprong vindt in de Inquistie.

In Griekenland gaat het er lichtjes anders aan toe. Er worden overal liturgieën gehouden ter ere van de maagd Maria. In Tinos (een rustig Cycladisch eilandje net naast het cosmopolitische Mykonos) heeft men een heuse bedevaart naar de Panagia Evagelistria kerk. Opmerkelijk is dat de meeste mensen op hun knieën de weg naar de kerk afleggen! Indien u er bij wil zijn, dient u heel lang op voorhand een kamer te boeken, want het eiland wordt werkelijk overrompeld dezer dagen. Mensen van wie je dacht dat ze niet religieus waren, doen de tocht naar de kerk, want je weet maar nooit…