Wist u dat er in Griekenland zogenaamde vuurdansers bestaan? Het gaat hier niet om een soort New Age-secte of iets dergelijks, maar om een eeuwenoud ritueel. In het Noorden van Griekenland, Thracië meer bepaald, zijn er mensen die op gloeiende kolen lopen. Zij worden anastenarides genoemd. Begeleid door een traouli (soort van tamboer) en op de tonen van de lyra, lopen deze mensen, in een soort trance, over hete kolen terwijl ze vaak een icoon van de heilige Constantijn en Helena vasthouden. Het ritueel wordt dan ook alleen maar gehouden tijdens de naamdag van deze 2 heiligen. Volgens de orthodoxe kerk gaat het om een heidens ritueel, en de anastenarides wordt vaak de communie geweigerd, ondanks het feit dat ze zichzelf als heel religieus beschouwen.

Toch lijkt de oorsprong van de anastenaria in de oudheid te liggen, met de rituele slachting van een heilige stier (de stier is in het Middellandse Zeegebied altijd een symbool van vruchtbaarheid geweest). Het vlees zou dan zijn geroosterd boven gloeiende kolen en de deelnemers aan het ritueel zouden daarna over die kolen zijn gaan lopen. Door de eeuwen heen heeft dit ritueel blijkbaar een religieus accent gekregen. Wat er ook van zij, het is weer zo één van die elementen die je er aan herinnert dat de oudheid hier niet alleen voort leeft in de ruïnes.