De Griekse oudheid blijft verbazen! Ik zag gisteren een uitzending over het zogenaamde mechanisme van Antikythira. Het gaat om een object dat reeds ontdekt is in 1900, toen het werd opgevist voor de kust van Antikythira, een piepklein eilandje tussen de Peloponessos en Kreta. Vele wetenschappers hebben zich over de vondst gebogen, maar blijkbaar heeft niemand een volledige analyse kunnen maken. Aanvankelijk dacht men dat het een soort van astrolabium was, maar ondertussen is het duidelijk, aan de hand van reconstructies, dat het mechanisme veel meer was. De tandwieltjes zijn zo fijn dat het bijna niet te geloven is dat ze door mensenhanden zijn gemaakt. De hele constructie is meer een computer die de bewegingen van de hemellichamen berekend volgens de oud-Egyptische kalender, maar ook nog eens de juiste datum kon voorspellen voor de oude Olympische Spelen. Intrigerend is het op zijn minst, en ik zal binnenkort eens een bezoekje brengen aan het nationaal archeologisch museum in Athene om het mechanisme van dichterbij te bekijken.