Sociale onrust is stilaan zo eigen aan Griekenland aan het worden als de witgekalkte huisjes van de Cycladen, de tzatziki, de ouzo, de zon en de zee. Gisteren (en vandaag in mindere mate) was het weer hommeles in centraal Athene, op Patission. Dat is de straat waar ook de Polytechnio zich bevindt en waar zeer regelmatig studentenprotesten worden gehouden.
Dit keer waren het echter geen studenten die op straat kwamen, maar wel buurtbewoners. De gemeentediensten waren gisteren namelijk begonnen met het verwijderen van bomen van de Plateia Amerikis in centraal Athene. Het is de bedoeling om daar een ondergrondse parking aan te leggen en daarvoor dienen de bomen te wijken. De buurtbewoners waren daar niet van op de hoogte en kwamen meteen de straat op om de werkzaamheden te verhinderen.
Het kwam tot een handgemeen en de oproerpolitie kwam er tussen. Onmiddellijk kwamen ook de professionele relschoppers er bij en die begonnen weer met het klassieke “loopgravenscenario”: vuilniscontainers in brand steken, politie bekogelen met stenen en sinaasappelen en af en toe een brandbom.
De buurtbewoners trokken op dat ogenblik natuurlijk wel naar huis, maar vandaag stappen ze op naar Syntagma, het centrale plein van Athene.
Het lijkt wel alsof het groene geweten van de Grieken wakker is geschoten. Afgelopen zondag nog werden er 40.000 bomen geplant op de Pentelis-berg. En bij de talloze enquetes naar het mogelijke stemgedrag van de Grieken bij de volgende stembusgang, lijkt de Ecologische Partij voor het eerste de kiesdrempel van 3% te halen.
De kleine milieuvriendelijke gebaren zitten er nog niet in, maar die worden ook totaal niet in de aandacht gebracht door de overheid (die nog steeds geen afzonderlijk ministerie van Milieu heeft), maar we blijven hoopvol.