U hebt er ongetwijfeld al één gezien als u al eens in Griekenland bent geweest: een periptero. Dat is een kiosk die vooral kranten, tijdschriften en sigaretten verkoopt, en waar je kon telefoneren (in de tijd dat de meeste mensen thuis nog geen telefoon hadden, was dit geen overbodige luxe). Oorspronkelijk werden ze uitgebaat door oorlogsveteranen die invalide waren geworden. Maar de tijden zijn veranderd, en de veteranen zijn ook dunner gezaaid. Ook de periptero is veranderd: in Athene zijn sommigen eigenlijk al een kleine supermarkt geworden. Je vindt er echt alles: dranken, chocolade, chips, koekjes, aspirines, busticketten, noem maar op. Een baken in het leven van elke Griek (en ook van mij).

De periptero is vaak dag en nacht open. Je vindt ‘m overal, dus niet alleen in de steden. Je krijgt onverwacht bezoek en je hebt niets in huis? Het is heet, en je wil een ijsje, maar de winkels zijn gesloten? Hoofdpijn? Honger? Hup, even naar de periptero. En zeker in de zomer is het handig: met de grote hitte hier, dien je constant te drinken. De periptero heeft altijd gekoeld water staan.