Hier zal nooit geen boom meer groeien

“Ooit zullen we de realiteit toch eens onder ogen moeten zien”, dachten mijn vrouw en ik gisteren. En omdat de zon van de partij was, besloten we om nog eens naar Parnitha te rijden en te zien hoe erg de schade van de bosbranden van eind juni 2007 was. De laatste keer dat we boven op deze berg ten noorden van Athene stonden, was 2 dagen voor de pijnbossen op de flanken de fik in gingen.

De weg van Thrakomakedones naar boven is nog steeds heel erg mooi; een smalle weg kronkelt zich tussen dichte bossen naar boven. Maar op een bepaald moment maakt de weg een scherpe bocht, ongeveer een kilometer voor het casino Mont Parnes. En toen was het wel even slikken. Ik heb al wel meerder afgebrande bossen gezien in Griekenland, maar hier staat werkelijk niets meer. Waar ooit grote statige pijnbomen dicht op elkaar gepakt voor een aangename koelte zorgden, zijn nu enkel rotsen te zien. Er is zelfs geen grond meer waarop je nieuwe bomen zou kunnen aanplanten. Overal heeft men nu boomstammen dwars over de grond gelegd (indien u goed oplet, ziet u het op de foto), om op die manier er voor te zorgen dat de grond niet verder wegspoelt wanneer het regent. Maar het is wellicht al veel te laat daarvoor.

We reden een beetje verder, voorbij het casino, naar het huis van de Atheens bergclub, Bafi genoemd. Daar dronken we vroeger al wel eens een tsipouro, terwijl de wind ons verkoeling toeblies en we Athene in de achtergrond zagen als een tapijt van legoblokjes. Alweer een koude douche: er stond een bord dat we Bafi beter niet benaderden, wegens instortingsgevaar. Het huis en de bomen er rond waren gespaard gebleven van de bosbranden, maar het bleek dat door een kortsluiting 2 jaar geleden het hele dak in de vlammen was opgegaan.

Zicht op de Korinthische Golf en Parnassos

Gelukkig is er een paar kilometer verder op nog een tweede bergclub, met hun huis, Flamboeri genaamd. Met de auto moeilijk toegankelijk, maar gelukkig nog ongeschonden. Hier kun je ook iets eten en drinken, en er zijn zelfs overnachtingsmogelijkheden. Het huis ligt op 1158 meter hoogte. Aan de ene kant zie je de noordelijke voorsteden van Athene, een beetje verderop de platgebranden delen van Parnitha, maar ten noorden is het zicht werkelijk adembenemend. Ik was nooit eerder hier geweest, en gisteren hing er jammer genoeg een lichte mist, maar als u goed kijkt op de foto (klik om uit te vergroten), ziet u de Korinthische Golf (blauw onderaan de foto) en de besneeuwde top van de Parnassos berg boven Delfi.

[Update 26 maart 2011: mijn geografische kennis is niet perfect. Ik ben vandaag tot de conclusie gekomen dat de besneeuwde bergtop op de foto hierboven Dirfys is, op Euboia (Evia). Parnassos is toch wel wat ver weg om te zien vanop Parnitha.]

De natuur blijft verbazen, maar ik vrees dat ze zich op Parnitha niet meer zal kunnen herstellen.