We kennen de verhalen wel van illegale woningen die na een bosbrand in allerlijl worden gebouwd op grondgebied dat als bos is gekarakteriseerd. Grondspeculanten hebben met die procedure flink wat geld verdiend en het is zeker een belangrijke reden geweest voor de bosbranden in Griekenland.

Het aantal illegale woningen die op die manier zijn gebouwd, zou ondertussen zijn opgelopen tot ongeveer 500.000. Dat is althans de schatting van de overheid; en die allemaal gaan afbreken is dus geen optie. Ze allemaal legaliseren ook niet. Men is er dus nog niet uit wat er precies zal moeten gebeuren.

Feit is wel dat van nu af aan de nieuwe illegale woonsten meteen zullen worden afgebroken en dat de bouwer een flinke boete zal mogen betalen.

Nu blijkt dat op afgebrand bosgebied niet alleen illegale woningen worden gebouwd. In Glyfada, een zuidelijke voorstad van Athene, heeft de burgemeester besloten om een kerkhof aan te leggen op een stuk grond dat vorig jaar is afgebrand (aan de voet van de Hymittos berg). De overheid heeft niet afgewacht: de burgemeester is gearresteerd en dat is echt wel een primeur. In het verleden hebben de plaatselijke overheden zelden het goede voorbeeld gegeven en leefden ze de wetten zelden na. Daar kraaide nooit een haan naar. Dit keer schijnt het toch te veranderen.

Het ministerie van Milieu heeft al gezegd dat alle wettelijke procedures zullen worden gevolgd. Dat houdt wellicht in dat het kerkhof zal moeten worden verplaatst. Het is wel een feit dat er in Athene en omstreken heel weinig plaats is voor kerkhoven, maar dat betekent natuurlijk niet dat je nu zo maar een kerkhof kan gaan aanleggen waar het je uit komt.