Vandaag begint in Athene de Athens International 2008: Defence-Security-Technology in SE Europe and the Middle East“, een beurs van gesofisticeerde moordwapens. De beurs richt zich op leger, diplomaten en politici die zich met defensie bezig houden. De beurs wordt ook in andere Europese steden gehouden, maar in Griekenland is het wel alle hens aan dek. Hier wordt namelijk waanzinnig veel geld uitgegeven aan defensie: het ministerie heeft een budget van 27 miljard euro opzij gezet tot 2015 voor de aankoop van nieuw materiaal en voor het vervangen van oud materiaal. Volgens het Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI), gaven in de periode 2003-2007 enkel China, India en de Verenigde Arabische Emiraten meer uit (relatief gesproken natuurlijk) aan de aankoop van wapens (u vindt de kaart hier terug). De reden die hiervoor wel vaker wordt aangegeven, is dat Griekenland in een “slechte buurt” vertoeft. Dat is ook de reden waarom dienstplicht hier nog steeds bestaat. Men is zelfs zinnens om Griekse jongens op hun 18de verplicht in te lijven, voor ze aan hun studies beginnen (je vindt nu vaak mensen met doctoraten terug in het leger, die toiletten moeten poetsen met tandenborstels – u kent wellicht het beeld). Op je 18de ben je minder kritisch, nietwaar?
Hoe dan ook: 27 miljard is een smak geld. Daar kan je het niveau van je onderwijs (en dat is in Griekenland in 1 woord ondermaats) flink mee opkrikken. Maar dat is uiteraard niet aan de orde.