Het was de afspraak met de trojka: Griekenland moest gaan privatiseren, en snel. De redenering was dat de instroom van buitenlands kapitaal ten goed zou komen aan de Griekse economie. Maar veel buitenlands kapitaal zie ik eigenlijk niet binnen komen. De Griekse autosnelwegen, allemaal tolwegen, zijn geprivatiseerd, en zijn allemaal in handen van Griekse oligarchen. De openbare gokmaatschappij OPAP is verkocht aan een consortium Emma Delta Ltd. dat eigenlijk gewoon in handen is van Dimitris Melissanidis, de eigenaar van Aegean Oil, die een fortuin heeft gemaakt door het leveren van taxvrije brandstof aan de tankers van de Griekse reders. Wil u weten die die Melissandis is, en u heeft een beetje tijd, dan kan u dat hier nalezen. Dimitris Melissanidis heeft ondertussen zijn zoon Georgios aan het hoofd gezet van OPAP. Van een openbaar bedrijf is OPAP dus nu een typisch Griekse familiebedrijf geworden.

OPAP was de tweede privatisering: de eerste was die van het International Broadcast Centre, het persgebouw van de Olympische Spelen, dat is omgebouwd tot een shopping mall (schijnbaar lijkt zoiets in alle landen waar de het IMF langs komt, de sleutel tot economische ontwikkeling te zijn). Ik heb er hier al over geschreven, het IBC, dat is omgedoopt tot Golden Hall, is nu in handen van Spyros Latsis, door zijn investeringsbedrijf Lambda Development. Het is niet de enige shopping mall die hij in zijn bezit heeft. Langs de spoorlijn van de groene metrolijn, aan het station Neratziotissa, staat The Mall. Dat gebouw is naar aanloop van de Olympische Spelen heel snel neergepoot, zonder de noodzakelijke vergunningen. De Griekse Raad van State heeft daarop beslist dat het gebouw er onwettelijk staat. Lambda Olympic Village, een dochterbedrijf van Lambda Development, is daar de eigenaar. Omdat de beslissing van de Raad Van State de “investeringen” in de weg stonden, heeft de regering, door middel van een Fast Track procedure een manier gevonden om de vergunningen toch in orde te krijgen. Kostprijs: 10.000 euro. Ik ben er zeker van dat een gemiddeld Grieks gezien heel wat meer moet betalen voor het geval er problemen zijn met de vergunning van gebouwde woningen.

Die Latsis nu, via Lambda Development, heeft een bod uitgebracht op de oude luchthaven van Elliniko, die ook al jaren in de etalage staat. Nog ten tijde van de regering Karamanlis had de toenmalige bevoegde minister grote plannen en wilde hij het domein omtoveren tot een park dat zelfs het Central Park in New York zou overschaduwen. Aan grootspraak is er hier in Griekenland zelden gebrek. Het is er nooit van gekomen.

Papandreou en de Emir van Qatar

Toen Papandreou aan het roer van het land stond, hebben we hier sjeiks over de vloer gehad, onder meer de Emir van Qater, die in Elliniko zouden komen investeren, en een grote jachthaven zouden komen aanleggen, om hun immense vaartuigen hier te komen aanmeren. We kregen ceremonies te zien op televisie, waarbij handtekeningen werden gezet onder sjieke documenten met peperdure pennen. Wat er nadien mee is gebeurd, weer niemand. Maar er is niet 1 jacht van een sjeik of emir komen aanmeren. Anno 2014 ligt de oude luchthaven van Elliniko er zo bij.

En nu is er dus Spiros Latsis die het enige bod uitbrengt op de privatisering van het domein. Weer geen buitenlands kapitaal dus, maar weer een Griekse oligarch. Sowieso trekken de rijke Griekse families hier al sinds het oprichten van de Griekse staat aan alle touwtjes, maar nooit eerder waren ze zo prominent aanwezig om hun land op te kopen en tot privé eigendom te maken.

Of dat een goede of slechte evolutie is, laat ik in het midden. Feit is wel dat de grote oppervlaktes zoals Elliniko helemaal niets opbrachten, en dat de overheid er helemaal niets aan gedaan heeft om daar verandering in te brengen. Waardoor ze misschien wel in de kaart speelde van de oligarchen. En dat kan misschien van in het begin al het hele opzet zijn geweest. Maar de schuld kan dan nu bij de trojka worden gelegd, in geval daar kritiek op komt. Of denk ik nu alweer veel te Grieks?