Gisteren herdacht de Grieks Orthodoxe Kerk de apostel Paulus – ook gekend als Saul van Tarsus. Hij wordt dan wel apostel genoemd, maar was nooit bij de 12 discipelen van Jezus. In ieder geval wordt hij beschouwd als de stichter van de Orthodoxe Kerk (men heeft het hier nooit over Petrus – die is naar Rome getrokken en wordt daar als de stichter van de Rooms Katholieke Kerk gezien).
De herdenking gebeurde op de Areopagus, de heuvel ten noordwesten van de Akropolis, want op die plaats zou Paulus zijn toespraak tot de Atheners hebben gehouden. De reden waarom hij de Atheners vrij makkelijk tot het christendom wist te bekeren, was de volgende. De Oude Grieken hadden 12 goden, maar er was nog wel plaats voor 1 andere god: de Onbekende God (Άγνωστος Θεός  – niet te verwarren met de Onbekende Soldaat). Dat was niet echt een godheid, maar veeleer een open plaats, waar iedereen zijn god zou kunnen inpassen. Paulus had in Athene een altaar gezien met een inscriptie van de “Onbekende God” en in zijn toespraak zei hij dat die Onbekende God niets meer of minder was dan zijn eigen God. De rest van de geschiedenis is bekend en ik zou kunnen besluiten met de boutade dat de Oudgriekse cultuur en wetenschappelijke ontwikkeling tot stilstand kwam na de introductie van het Christendom in Griekenland.