Wie vandaag in het centrum van Athene was, zal gemerkt hebben dat zowat het volledige centrum en de weg naar luchthaven was afgesloten. De Russische president Putin is namelijk op bezoek. En hij had een mooi cadeautje bij voor de Griekse premier Karamanlis: een overeenkomst om een oliepijpleiding te bouwen vanuit het Russische Bulgaarse Bourgas, over Bulgarije (de Bulgaarse president kwam mee keuvelen vandaag), tot de havenstad Alexandroupolis, de meest oostelijke stad van Griekenland. Het plan heeft 13 jaar op de tafel gelegen, omdat het Russische overheidsbedrijf Transneft eerst de pijpleiding wilde laten uitkomen in Turkije. Maar de Turken hebben al die tijd dwars gelegen. Griekenland wil wel meewerken: Karamanlis wil hier een centrum van energievoorziening bouwen. Niet slecht gezien, want alle olie komt nu via tankers door de Bosporus en die is zo druk geworden, dat de risico’s op botsingen erg groot zijn. Om niet te spreken van de tol die Turkije daarbij int.

De Verenigde Staten zullen niet blij zijn met dit akkoord. De rechtstreekse aanvoer van Russische olie bedreigt het traditionele aanbod en prijszetting van OPEC: meer olie aanbieden = lagere prijzen, minder olie aanbieden = hogere prijzen. Of Rusland dit model gaat volgen, is niet zeker. Feit is dat Europa met dit akkoord meer afhankelijk zal worden van Rusland wat zijn energie betreft. En als Rusland op een dag beslist om de kraan dicht te draaien, dan kan daar op zich weinig aan gedaan worden. Maar eigenlijk draait het daar natuurlijk niet om. Het gaat er om wie de energiebronnen controleert. En hoe meer Rusland kan exporteren, hoe beter voor Putin. Rusland is nu al de grootste energieproducent ter wereld.
Maar goed: deze overeenkomst is goed nieuws voor de Griekse economie en die kan zeker een steuntje in de rug gebruiken.