Vorige week heb ik me een tweedehands schotelantenne en decoder aangeschaft. Het is wel leuk om zo af en toe het Belgische nieuws te volgen op BVN, of om te zien wat er zich afspeelt buiten Griekenland, zonder ik daarvoor achter mijn PC moet zitten. Ik had echter hulp nodig bij de installatie. In de Griekse Gouden Gids vond ik een telefoonnummer van iemand hier in de buurt die dat soort klusjes opknapt. Keurig op tijd stond Jorgos hier aan de deur, en op een minder dan 2 uur was de klus geklaard. Terwijl hij aan het werk was, sloegen we een praatje. Jorgos is een Kretenzer, en ik had hem net op tijd getroffen, want morgen verlaat hij Piraeus en gaat hij de rest van zijn dagen slijten in zijn dorp in de buurt van Ierapetra. Ik vermeldde terloops dat ik filoloog was en in de middelbare school Oudgrieks heb gevolgd. Terwijl hij op een trapladdertje de kabelgoot in de muur aan het kloppen was, begint hij me daar te citeren uit Xenophon, Herodotus en Plato!
Nadien haalde ik de tsikoudia boven (casa Tersago zit zelden zonder) en Jorgos begint zijn hele filosofie uit de doeken te doen. Blijkt dat hij ook filoloog is, maar ten tijde van het junta wilde hij geen leraar worden, omdat hij weigerde het credo van de kolonels te verkondigen op school. Jorgos vindt het niet prettig dat de Kretenzers hun tradities op folkloristische wijze verkopen aan het toerisme: dat maakt Kreta er alleen maar armer op. Er moet altijd iets verborgen blijven, vond hij, zodat je wil terugkomen en het land wil leren ontdekken. En kijk: na 6 jaar doe ik dat eigenlijk nog steeds hier in Griekenland. Ontmoetingen met mensen zoals Jorgos, zijn ervaringen waar ik erg van geniet, en die Griekenland voor mij zo typisch maken.