Gisteren hoorden de Grieken iets in de media, wat hen flink deed steigeren. Op een bijeenkomst van de Redersclub in Piraeus, zei minister van Scheepvaart en de Egeïsche Zee dat de trojka had gevraagd om de eilanden met minder dan 150 inwoners te evacueren en het ferrieverkeer naar deze eilanden te stoppen, omdat het de Griekse staat te veel zou kosten. Het is namelijk zo dat de Griekse overheid elk jaar in de winter een soort van openbare aanbesteding houdt en ferriemaatschappijen vraagt naar offertes om op bepaalde bestemmingen te varen. De goedkoopste maatschappij wint dan de aanbesteding (tenzij de minister andere criteria in overweging neemt, zoals een flinke portie smeergeld) en kan op bepaalde eilanden varen en de prijzen van de ticketten zetten op die verbinding. Een praktijk die je moeilijk open concurrentie kunt noemen.

De kleine eilanden worden echter niet als bestemming in de aanbesteding opgenomen: het is niet winstgevend om op deze eilandjes te varen. Het kan zijn dat ze op de route liggen van een andere bestemming en dan worden ze misschien wel eens aangedaan door een bepaalde ferriemaatschappij. Maar in de praktijk worden de verbindingen naar deze kleine eilandjes gesubsidieerd door de overheid (Ook hier krijgt een minister van Scheepvaart, wel eens smeergeld toegestopt van een reder zodat die de subsidies in de wacht kan slepen: het is nog gebeurd onder de regering Karamanlis, en toenmalig minister van Scheepvaart zit nu weer in de regering, maar op een andere post – ongestraft, natuurlijk, maar dat is dan weer een ander verhaal). In het Grieks wordt een dergelijke verbinding “άγονη γραμμή” genoemd: niet-winstgevende lijn.

Dus nu zou naar verluidt de trojka hebben voorgesteld dat deze subsidies te zwaar wegen op het overheidsbudget en zou ze dus hebben voorgesteld om dat systeem van άγονη γραμμή af te schaffen. Het rechtstreekse gevolg zou dan zijn dat de bewoners van eilanden met minder dan 150 inwoners van de buitenwereld afgesloten zouden geraken en dus gedwongen zouden zijn om hun eiland te verlaten. Zo wordt natuurlijk een nieuw soort van Atlantis gecreëerd.

Een dergelijk voorstel kan je natuurlijk wel verwachten van mensen die het zicht van een drukke beursvloer veel mooier vinden dan de rust van een klein eilandje in het midden van het strakke blauw van de Middellandse Zee.

Minister van Scheepvaart Mousourlis haastte zich nadien om het bericht te ontkrachten, maar het was al te laat. Het bericht is er uit, en wordt flink uitgebuit door journalisten die op sensatie uit zijn. Heeft de trojka echt dit voorstel gedaan? Of is het gewoon gevallen omdat de regering weigert om te snijden op plaatsen waar dat wordt gevraagd door de trojka? En heeft die dan als tegenvoorstel misschien dit idee gelanceerd als een soort schokeffect? Hoe dan ook: een dergelijk idee is bijzonder vernederend, hoe weinig mensen er ook door worden geraakt.

Volgende eilanden hebben minder dan 150 inwoners. Sommige er van worden nog aangedaan door een ferrieverbinding. Het zou me niet verbazen dat andere eilanden aan buitenlandse investeerders reeds worden aangeboden voor verdere toeristische ontwikkeling:

• Gavdos (150 inwoners)
• Gaidouronisi (3 inwoners)
• Antipsara (4 inwoners)
• Kyra Panagia Alonissou (10 inwoners)
• Peristera (5 inwoners)
• Piperi (2 inwoners)
• Delos (14 inwoners)
• Makronisso (5 inwoners en verbanningsoord tijdens de junta)
• Kato Koufonisi (60 inwoners)
• Heraklia (151 inwoners – een twijfelgeval)
• Pserimos (130 inwoners)
• Farmakonisi (74 inwoners – Turkse vliegtuigen vliegen er graag over)
• Telendos (54 inwoners)
• Arkioi (54 inwoners)
• Levitha (8 inwoners)
• Gyali (10 inwoners)
• Saria (22 inwoners)
• Kinaros (2 inwoners)
• Dokos (Hydra) (43 inwoners)
• Kastos Lefkadas (78 inwoners)
• Antikythera (44 inwoners)
• Antipaxos (64 inwoners)