Ik heb het er al eens over gehad, maar hier gaan we nog een keer. Dit weekend, op zondag om precies te zijn, is het min of meer een nationale feestdag voor Griekenland. Op 28 oktober 1940 vroeg Benito Mussolini aan de Griekse dictator Ioannis Metaxas om vrije doorgang door Griekenland voor zijn troepen. Metaxa weigerde (daarom wordt deze dag “Nee-dag” genoemd) en Griekenland werd mee in de Wereldoorlog 2 gesleurd door Italië aan te vallen in het Pindosgebergte, aan de grens met Albanië. De Italianen zagen zich gedwongen om terug te trekken (63.000 Italianen sneuvelden alsook 13.000 Grieken) tot grote woede van hun Duitse bondgenoot, die nadien in 1941 bijzonder harde represailles nam bij het innemen van Griekenland.

De herdenking zal gepaard gaan met militaire optochten, waarin ook leerlingen van lagere en middelbare scholen opstappen. Daarbij draagt de beste leerling van elke klas de Griekse vlag (er zijn in het verleden al flink wat strubbelingen geweest toen de beste leerling van de klas een Albanees was, maar dat is een ander verhaal). Dit jaar bericht de pers uitgebreid over leerlingen die weigeren om als soldaatjes te marcheren. Ik kan hen maar al te goed begrijpen, het ziet er maar behoorlijk fascistisch uit. En de reden is ook duidelijk: de traditie van het marcheren is ingevoerd door de fascistische leider Metaxas (zie hierboven) in 1936. Waarom dit 71 jaar later nog nodig is, in een democratie, ontgaat mij volledig en dus ook een groot aantal leerlingen. Toch dreigen ze van school te worden gestuurd als ze niet mee marcheren. De kwestie is op het bureau van de minister van onderwijs beland. Eens kijken op zondag hoeveel afwezige leerlingen er zullen zijn.

Als toemaatje bij dit bericht: dit weekend wordt er in Thessaloniki extra hard gevierd. Daar hebben ze 3 redenen voor:
1. vandaag is het de naamdag van de patroonheilige van de stad: Dimitrios
2. op 26 oktober 1912 werd de stad door het Griekse leger van het Ottomaanse juk bevrijd
3. en dus de festiviteiten rond 28 oktober