Syvota mag dan voor de gemiddelde Athener niet de bekendste bestemming zijn; als je hem vertelt dat het 25km ten noorden van Parga ligt, dan zal hij het hoogstwaarschijnlijk wel weten te localiseren. Parga is namelijk een erg bekende toeristische bestemming (niet te verwarren met “Praga”, wat het Grieks is voor Praag – er bestaat wel vaker verwarring bij Grieken wiens geografie niet hun sterkste kant is).

In ieder geval: als Parga dan toch zulk een toeristische trekpleister is, dan zouden wij dat toch ook wel eens van dichterbij moeten bekijken. Er zijn 2 manieren om naar Parga te rijden: ofwel neem je de kustweg, die zich hoog boven de zee kronkelt. Het duurt wat langer, maar de zichten zijn bijzonder mooi. Overal zie je groen en voor je strekken de eilanden Kerkyra, Paxoi en Antipaxoi zich uit. Maar er is ook een snellere weg, via het binnenland. Die laatste voert je langs het natuurgebied van Kalodiki – een zogenaamd wetland.

Kalodiki is ongelofelijk indrukwekkend, vind ik. Je rijdt kilometerslang langs een meer dat werkelijk bezaaid is met miljoenen waterlelies. Het valt aanvankelijk niet op, want je ziet enkel een vlakte van groen, en je denkt dat het gras is. Maar het zijn wel degelijk waterlelies. Zo indrukwekkend dat we er toch even voor aan de kant moesten om het goed en wel te laten bezinken. Terwijl we daar staan te kijken, zwemt er vrolijk een otter voorbij.

Wetland Kalodiki - miljoenen waterlelies

Met ook een enkele bloem

En een zoetwaterotter

Nadat het goed en wel is doorgedrongen, rijden we verder naar Parga. Het is al tegen valavond, maar het zicht is fantastisch. Parga is tegen een heuvelwand aangebouwd en een grote rots loopt verder door in het water. Op die rots staat een kasteel dat door de Noormannen (jawel!) is gebouwd, de tand des tijds met moeite heeft weerstaan, door Ali Pasha is gebruikt door piraten werd afgebroken en nadien door de Venetiërs weer opgebouwd en door Ali Pasha gebruikt. Heden ten dage is het een plaats waar heel Parga en omstreken komt genieten van de omgeving en binnen in het kasteel is er een bar. Voor de kust ligt een klein eilandje met een kerkje.

Het kasteel van Parga

Valtos strand - Parga

Eilandje van Parga

Toeristisch is het inderdaad wel. Parga is veel drukker van Syvota, en heeft bijgevolg ook heel wat meer accommodatie. We zijn er jammer genoeg niet meer toe gekomen om door de oude stad te lopen, maar gelukkig was er nog wel tijd om een paar plaatjes te schieten.

Parga

Parga bij valavond

Parga by night